Kupang,(MR)
Musim tanam petani di Pulau Timor, Nusa Tenggara Timur (NTT) mundur dari biasanya Oktober, ke Desember 2011 akibat kemarau panjang. Pasalnya sesuai ramalan Badan Meteorologi, Klimatologi, dan Geofisika (BMKG) musim hujan di daerah itu baru akan terjadi pada pekan terakhir November mendatang. “Itu artinya petani baru bisa menanam pada Desember,” tutur Oktovianus, petani di Persawahan Oepoi, Kota Kupang, Selasa (11/10).
Adapun musim hujan di daratan Flores dan daerah lainnya seperti Sumba, Lembata, Alor, dan Rote terjadi pada pekan pertamahingga pekan ketiga November. Meski begitu, petani di sejumlah areal persawahan mulai mengolah lahan untuk persiapan musim tanam. Di persawahan Oepoi, petani mulai datang ke sawah sekitar pukul 08.00 Wita.
Mereka mencangkul untuk mengolah lahan yang sejak April lalu tidak diolah akibat keterbatasan pasokan air. “Kita siapkan dulu tempat pesemaian benih supaya begitu hujan turun, benih langsung disebar,” katanya.
Biasanya menurut Dia, petani di persawahan itu mengolah lahan secara gotong-royong. Strategi ini dilakukan petani guna mempercepat persiapan lahan. Setiap ang-gota kelompok yang lahannya selesai dikerjakan, wajib membantu anggota kelompok lainnya.
Kemarau mengakibatkan sedikitnya 100 puluhan (ha) areal persawahan Oepoi merana. Namun sejumlah petani yang masih memiliki cukup air di sumur, telah memanfaatkan areal persawahan untuk ditanami kangkung. tomat, dan sawi. Hasil panen kangkung misalnya dijual ke pedagang yang datang ke sawah.
Badan Ketahanan Pangan dan Penyuluhan NTT sebelum-nya merilis laporan kekeringan di NTT mengakibatkan puluhan ribu tanaman pertanian gagal panen dan gagal tanam, terdiri dari padi sebanyak 10.493 ha, jagung 45.375 ha, dan ubi-ubian 8.490 ha yang berdampak serius terhadap persediaan pangan di rumah penduduk.
Gagal pangan dan tanam mengakibatkan 144.966 keluarga petani atau 591.160 orang perlu diberi bantuan pangan. Mereka tersebar tidak merata di 1.147 desa di 15 kabupaten. >> Moses Mone Kaka
